Con motivo de la celebración de la reunión del Foro del Global Aggregates International Network, el pasado mes de octubre en Bruselas, se ha realizado por la Federación de Áridos un informe estadístico que pone de relieve la enorme importancia que el sector de los áridos ocupa dentro de la industria extractiva mundial.
En 2012, se han producido 37.500 millones de toneladas de áridos, según las estimaciones, lo que representa un consumo medio por habitante y año de 4.800 kilogramos.
Entre China, que es de largo el mayor productor con 15.000 millones de toneladas de áridos, India y el resto de Asia, suman más de 25.000 millones de toneladas de áridos, es decir el 66% del total. Europa (UE + EFTA), con 2.700 millones de toneladas de áridos representa el 7% del consumo mundial.
En consumo por habitante y año, China rebasa las 10 t, seguida por Estados Unidos con 6,7 t y Europa (UE + EFTA) con 5,4 t.
La tendencia de crecimiento del sector a escala mundial se puede resumir en los siguientes puntos:
- Muy importante crecimiento en el siglo XXI, por el impacto de los países BRICS (Brasil, Rusia, India, China y Sudáfrica) y otros emergentes.
- Perspectivas de gran desarrollo en los países BRIC y emergentes: China: 10% anual en los próximos 10 años o Brasil: 4,5% a 2018. Consumo estable con ligero crecimiento en USA, Canadá y Australia.
- Consumo estancado en Europa
El sector da empleo a más de 4.000.000 de trabajadores directos en todo el mundo. Como referencia, los puestos de trabajo que se crean por cada millón de dólares de ventas de áridos son 19,5 en EEUU y 18,9 en China.
Algunos aspectos singulares de la industria son:
- Tamaño de las explotaciones:
- China: el 18% de las explotaciones produce más de 3 Mt/año, existiendo un número importante de explotaciones de más de 20 Mt/año. Con una producción de entre 1 y 3 Mt/año se encuentra el 30%. El 52% restante produce menos de 1 Mt/año.
- En Europa, el tamaño medio es de 0,15 Mt/año.
Los áridos en el contexto minero mundial
Comparando los datos de áridos del FORO GAIN con los datos de minería publicados en 2014 por el World Mineral Congress, donde se incluyen: Hierro y metales ferrosos para aleaciones , minerales no metálicos, metales preciosos, minerales industriales, minerales energéticos (carbón, lignito, petróleo, gas natural, gas de esquisto y uranio) se obtiene la tabla que figura a continuación. (Nota: no se dispone de datos sobre la industria de la roca ornamental, por lo que la comparativa les excluye.)
De esta tabla se deduce, claramente que los áridos son la primera industria extractiva del mundo atendiendo a:
- Volumen de producción. Los áridos suministran el 69% del total de materias primas minerales del mundo.
- Consumo por habitante y año. Consecuentemente, el consumo per cápita de áridos es superior al de toda la minería junta.
- Nº de explotaciones.
- Nº de trabajadores.
Dado que los áridos son un producto que, por su uso intensivo, tiene un bajo valor de venta comparado con los otros recursos minerales, la cifra total de negocio del sector es de 225.000 millones de Euros, lo que representa el 7% del total mundial, por delante de los minerales industriales y de los metales preciosos. El valor unitario medio por tonelada es de 6 Euros, que es el valor más bajo de todos, en orden de magnitud.
