Los cuatro Comités Técnicos de UEPG – Seguridad y Salud, Técnico, Económico y Medio Ambiente – se reunieron, en Milán (Italia), los días 15 y 16 de marzo, con la participación de cerca de 50 expertos representantes de los 28 países miembro, con objeto de realizar un adecuado seguimiento de los asuntos prioritarios para el sector de los áridos en Europa. El Comité de Seguridad y Salud, presidido por César Luaces Frades, en nombre de la Federación de Áridos, abordó como punto principal las acciones sectoriales para preparar al sector ante la reciente inclusión de la sílice cristalina respirable – SCR en la Directivas de Agentes Cancerígenos, exponiéndose las muy numerosas actuaciones realizadas por UEPG coordinadamente con los otros sectores firmantes del acuerdo NEPSI, así como las acciones nacionales ante la trasposición de la Directiva. Los resultados de la evaluación de la Comisión Europea sobre la Directiva Marco de Seguridad y Salud Laboral y las numerosas Directivas específicas, los riesgos emergentes, los indicadores de evolución de los accidentes, los trabajos del Comité sobre seguridad en maquinaria, la presentación del folleto UEPG sobre la prevención frente al ruido y las buenas prácticas en materia de seguridad en el transporte fueron, asimismo, objeto de discusión. Bajo la presidencia de Alain Boisselon (UNPG – Francia), el Comité de Medio Ambiente abordó todas las novedades medioambientales de la Unión Europea de interés para el sector de los áridos, destacando el Programa de acción medioambiental, el Plan de acción para la naturaleza, las personas y la economía, la Platafotma Business@Biodiversity, la iniciativa sobre polinizadores y las últimas novedades sobre Economía Circular. El informe de la TF Biodiversidad analizó las cuestiones más relevantes de la implementación del Plan de Acción de la UE para la Naturaleza, del proyecto “LIFE in Quarries” – análisis legal sobre la gestión dinámica de la biodiversidad – y los indicadores de la UEPG sobre esa materia. Por su parte, la TF de Gestión del Agua expuso las acciones relacionadas con la revisión de la Directiva Marco del Agua, aprobó el informe ejecutivo sobre los indicadores sobre gestión del agua en explotaciones de áridos europeas y estudió unos proyectos daneses y austriacos sobre calidad de las aguas en las graveras. Asimismo, el WG sobre calidad el aire, expuso su documento sobre calidad del aire en explotaciones de áridos. Finalmente, se abordaron los resultados de la reunión celebrada en Sevilla, en diciembre, con el Joint Research Center de la Comisión Europea para la discusión final del BREF sobre mejores técnicas disponibles para la gestión de los residuos de industrias extractivas. El Comité Técnico, presidido por Jean Marc Vanbelle (Fediex – Bélgica), se inició como es habitual con el análisis del proceso de normalización de los áridos a través del CEN/TC 154 Aggregates, en particular, con los últimos preparativos y borradores de las normas para la nueva fase de voto formal CEN por el enfrentamiento entre la Comisión Europea y el CEN. A continuación, tuvo lugar el informe del Grupo de Trabajo de la UEPG sobre reciclado tras la reunión celebrada en Barcelona, por invitación de la Federación de Áridos. Se abordó la problemática derivada de la trasposición de la Directiva Euratom para determinadas rocas, las sustancias peligrosas, la evolución de la normativa sobre sílice cristalina respirable – SCR, además de las novedades sobre el Reglamento de Productos de Construcción y las reglas de categoría de producto para el cálculo del ciclo de vida de los áridos. Finalmente, el Comité Económico, presidido por Jerry McLaughlin (MPA – Reino Unido), tras analizar las últimas cuestiones sobre la materia, abordó el importante trabajo realizado para la coalición de sectores Industry4Europe para una ambiciosa política industrial de la UE. También se analizaron las iniciativas de la Comisión Europea sobre acceso a los recursos, las implicaciones económicas de la iniciativa sobre economía circular y sobre las propuestas de aplicar instrumentos de mercado a los áridos. Se expusieron en detalle los resultados finales y el Plan de acción sobre mejora del cumplimiento y aplicación de la legislación, orientada a lograr una diagnosis de la competencia desleal en Europa. Para concluir, se trató la evolución del sector de los áridos en Europa, que muestra un crecimiento algo más sostenido que en años pasados.