Los cuatro Comités Técnicos de UEPG- Económico, Técnico, Medio Ambiente y Seguridad y Salud- se reunieron, en Bruselas, los días 8 y 9 de Octubre, con la participación de cerca de 50 expertos representantes de los 35 países miembro, con objeto de realizar un adecuado seguimiento de los asuntos prioritarios para el sector de los áridos en Europa. El Comité Técnico, se inició con una presentación sobre el Reglamento de Productos de Construcción a cargo de Tapani Mikkeli, representante de la Unidad de Construcción Sostenible de la Dirección General de Empresa e Industria con el que se entabló un debate sobre los problemas que se están encontrando en su aplicación práctica y sobre la debilidad y deficiencias de la vigilancia de productos en el mercado. A continuación tuvo lugar el informe del Grupo de Trabajo de la UEPG sobre reciclado, y la incidencia del paquete de medidas sobre economía circular de la Comisión Europea. Con motivo del seguimiento del proceso de normalización de los áridos a través del CEN/TC 154 Aggregates, se pasó revista a los principales acuerdos del Plenario celebrado en Estocolmo en julio, resaltándose que las normas de producto están prácticamente disponibles para el proceso de encuesta CEN. Otros asuntos muy debatidos fueron las sustancias peligrosas, la radioactividad de los materiales de construcción o las declaraciones ambientales de producto. Dentro del Comité Económico, se abordó la evolución del sector de los áridos en Europa, donde todavía se puede constatar que la caída de los consumos sigue siendo muy importante esencialmente los países del Sur y del Este y el resto de los países donde, con contadas excepciones muy positivas, la situación es de crecimiento débil. Como otros asuntos más destacados, se trató de la implementación de la Directiva de contabilidad presentada por Jean Philippe Rabine, representante de la Comisión Europea, del acceso sostenible a las materias primas, de la posición conjunta de la industria extractiva europea en relación con el debate sobre los instrumentos fiscales aplicados a las materias primas, de las últimas novedades de la Iniciativa Europea sobre las Materias Primas y las estrategias sobre recursos minerales desarrolladas por distintos países. El Comité de Medio Ambiente debatió diversas iniciativas legislativas muy relevantes para el sector, como las implicaciones para el sector con motivo de la aprobación del paquete de medidas sobre economía circular de la Comisión Europea, la revisión del BREF sobre mejores técnicas disponibles para la gestión de los residuos de industrias extractivas, nuevos desarrollos sobre suelo y sobre territorio, la revisión de la legislación sobre protección de la naturaleza (Natura 2000) o la evolución de las nuevas iniciativas sobre la protección del aire. También se analizaron las implicaciones para el sector de las políticas Europeas sobre el agua (iniciativa Blueprint), sobre protección de la biodiversidad (no net loss) y sobre el reciclado. El Comité de Seguridad y Salud se inició con una presentación estadística sobre accidentes laborales, para pasar a un intercambio de información sobre buenas prácticas que se están poniendo en marcha en los diversos países para prevenir los accidentes laborales. Posteriormente, se puso sobre la mesa la difícil posición de la industria extractiva en relación con la evolución de los últimos desarrollos legislativos sobre sílice cristalina respirable, se expusieron las últimas novedades sobre la aplicación de la Directiva de trazabilidad de explosivos de uso civil y se cerró la reunión con la iniciativa de UEPG “Safer by Design” (Seguro por Diseño), orientada a trabajar conjuntamente con los fabricantes de equipos para que éstos incorporen las medidas de seguridad más adecuadas a las necesidades de protección.